Considerado por los especialistas como un fenómeno “oculto”, el maltrato o abuso infantil implica cualquier acción u omisión no accidental en el trato hacia un menor de 18 años, por parte de padres o cuidadores, que le ocasiona daño físico o psicológico y que amenaza su posterior desarrollo.
De acuerdo con las pediatras Francisca Cruz, responsable del Grupo Nacional de Adolescencia del Programa Materno Infantil del Ministerio de Salud Pública, y Silvia León, responsable en la capital, el tipo de maltrato más frecuente en las edades más tempranas es la negligencia o el abandono físico; y en la adolescencia, el maltrato emocional a través de palabras, gestos, apatía e imposición de criterios.
En estos menores, indicaron, generalmente se observan patrones de baja autoestima, incapacidad para confiar en otros, conducta agresiva, retraimiento, miedo de realizar actividades nuevas, problemas escolares, hiperactividad, insomnio, abuso de drogas o de alcohol y tendencia a interrupciones en su estabilidad vivencial, su sentido de comunidad y estructura familiar.
La doctora Cruz comentó que “muchos estudios demuestran que cuando alguien es maltratado o abusado durante la niñez, existen grandes posibilidades de que sea violento en la adolescencia o adultez o que tenga tendencia a la depresión, padecer de trastornos psicosomáticos, psiquiátricos y psicopatológicos. Hay personas que son capaces de sobreponerse a la adversidad y resultan fortalecidos, pero hay otros que no, y se enferman.
“El maltrato infantil llega con diferentes caras a nuestros hospitales y somos los especialistas los que debemos estar alertas para descubrirlo. A veces dicen que el niño se cayó y no que lo dejaron caer, que se fajó con el hermanito, y no que fueron ellos quienes le dieron el golpe.
“Siempre se piensa en el maltrato de adultos hacia niños, pero también existe entre los propios muchachos pues algunos se consideran con más poder porque son más grandes”.
Las especialistas indicaron que cuando a los centros hospitalarios llega algún caso con signos de violencia, se diagnostica con el médico que lo recibe y se establece una comunicación con las áreas de Psicología y Salud Mental, y si el abuso es sexual, se informa directamente al Centro de Atención a la Víctima.
“Generalmente todas estas situaciones ocurren en familias disfuncionales, hay organismos comunitarios que ya tienen bien identificados los problemas; por ejemplo, es muy importante el trabajo del médico de familia, la enfermera, el oficial de prevención y organizaciones como la Federación de Mujeres Cubanas”.
Para las entrevistadas, uno de los escenarios más importantes continúa siendo el ámbito familiar, por la responsabilidad que tienen en la educación formal de los menores.
En ese sentido, Francisca Cruz expresó que en la etapa de la adolescencia hay grandes cambios hormonales, el cerebro se está formando y la zona donde debe aflorar el raciocinio y el control de impulsos, no está completamente desarrollada, pero sí la emocional.
“Entonces desde la niñez debe empezarse a trabajar en la educación emocional, para que aprendan a controlarse. Es bueno que les den responsabilidades, los interesen en la lectura, actividades culturales y deportivas para que sean capaces de desarrollar habilidades y sepan después cuando venga algún problema, autorregularse”.
Al concluir la entrevista, la doctora León se refirió a la importancia del evento. “Todas estas reuniones e intercambios nos van a ayudar a perfeccionar el sistema de vigilancia y de protección a la infancia; aún hay que trabajar en la invisibilidad de la violencia pues hay muchos casos que nunca se llegan a conocer”.
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